Symbian phones and android phones

All About Symbian

News, reviews, information and apps for Symbian and Nokia.

How to: Get Android on your Symbian smartphone

Published by Steve Litchfield at 7:14 UTC, September 10th 2012

It’s a fair cop — that’s one heck of a provocative headline. More accurately, this feature should be called ‘How to use Google services with your Symbian smartphone’, but that sounds a hundred times more boring! We all love our Nokia hardware and probably a fair number of great Symbian applications, but the lure of Android and the seamless Google integration becomes stronger and stronger each year. Yet there are things you can do to bring a lot of this Google goodness to Symbian — today.

The attraction of Google services is that everything’s centralised, so you can read your email, check your Calendar, your reading list, keep up with Google+ on any tablet or phone or desktop anywhere in the world at any time. Zero worries about syncing and backup and connectivity. And this is half the attraction of Android OS for many, but there’s quite a bit you can do to get your Symbian smartphone at least part way to the status of a pure Google smartphone.

In other words, Google stuff without giving up your Nokia’s hardware, gadgets and flexiblity. Here are some pointers.

Starting with the right look and feel(!)

Getting things off to a good start, install the ‘Belly Jean’ theme from last week’s news. What with Symbian Belle onwards adopting an Android-style drop-down notifications bar and with these Belly Jean screen elements and icons, your smartphone already looks the part. Maybe not quite a Galaxy Nexus, but the Nokia 808, with its jetblack 4″ AMOLED screen showing off the new theme could easily pass for a slightly thicker Nexus S(!)

Gmail, Google Contacts, Google Calendar

Automatic ‘push’ Gmail and automatic Contacts/Calendar syncing is now 100% reliable, thanks to the Mail for Exchange protocol. This was somewhat quirky in early versions on Symbian but with the implementation on Belle and particularly with the improvements in the Microsoft Office Suite update (worth installing if only for the MfE/email tweaks — the rest can be ignored, if you like), I’ve now had perfect Gmail and PIM syncing in real time between my Nokia phones and Google. And, from there, you can sync through to a Windows Phone or (of course) and Android phones you’re playing with.

To get going with this:

1. tap on ‘New mailbox’ and pick ‘Exchange ActiveSync’.
2. use ‘m.google.com’ for the ‘Server name’, leave ‘Domain’ blank and fill in your usual username/email credentials.
3. tap back and into Settings and then on ‘Personal information mgr’ and on ‘Applications’.
4. (if needed) turn on syncing of calendar, contacts and to-do notes.
5. (very important) WAIT. Syncing your 1000 (or so) contacts between Google and Symbian will take a while. Ditto Calendar. Leave it for a good half an hour before panicking that something’s gone wrong!

If you want to get ambitious, you do need to look to extended (commercial) solutions, mind you. If you want more than your default Google calendar synced then look at Googasync. Also, note that Gmail ‘stars’/followup don’t sync across using Mail for Exchange. As you’ll see from the comments below, Nuevasync can help here.

Me? I try and keep my sync solution as simple as possible — I’m already asking a lot of it, trying to sync both cloud and three separate mobile OSes!

Google Maps

Although Symbian phones have Nokia Maps, which is superior to Google’s solution for general mapping and navigation, there may well be times when you need to look something up on Google Maps, which (arguably) has better ‘points of interest’ built-in. Although you won’t get StreetView, there’s a very passable Google Maps client for Symbian^3 class phones, GeePS, which handles searches, browsing around and directions. GeePS does have a completely unique interface which takes some getting used to, but it does work — and pretty quickly.

Also worth noting is that Google’s old (free) Symbian client for Google Maps, v4.1.1, which had been unavailable for a while, is now available as a direct download here, though note that the interface is effectively just as quirky as that of GeePS, by virtue of being built for d-pad driven phones and then adapted for resistive touch devices! You do get StreetView though, plus there’s the option to sign in to Latitude, Google’s somewhat forgotten social positioning system. Good to see this app supported again officially, anyway, even if it’s very unlikely that Google will ever update it.

YouTube

One of Google’s crown jewels, the ubiquitous YouTube client works better on Android than on any other platform, naturally. There’s an ageing Symbian client, from the days of S60 5th Edition and one which still works on 240p low resolution streams — avoid this at all costs.

There are several third party YouTube clients, with varying degrees of legitimacy in terms of accessing Google’s YouTube HQ streams, including AAS favourite CuteTube, but I generally use the newly HTML5-ised YouTube mobile home page, shown below. With all the usual YouTube account features and putting out 360p video streams which are perfect for the nHD displays on Symbian, m.youtube.com is all most of us need, just bookmark this and you’re done.

Google Plus

Ah yes, the controversial (has it taken off or is it a failure??) Google social network. I use it and enjoy it, which is why I sought out a way of getting a usable Google+ experience on Symbian. There’s no client as yet (from anyone), but again the mobile HTML5 version comes to the rescue — see here for my feature on this — the setup takes a moment and there’s a small caveat or two!

Google Documents/Drive

Yes, now renamed by Google, you can indeed access this via a web interface, but it’s strictly read-only. Don’t be too disheartened — it’s still a useful way to access all your documents online, for reference purposes anyway. What was that letter reference? What did you say about that product two years ago? And so on. In this case, just go through m.google.com and, yes, bookmark it when you get there (shown here with my other Google-related bookmarks in Web on my Nokia 808).

Also worth noting is that Smart Office, a third party suite, lets you open Google documents for editing, though you can’t save changes back to the server, they have to be saved locally on your phone.

There’s just enough Google goodness in the apps and pages above to keep me happy, living in the Google cloud and Symbian ecosystem at the same time. Like an acrobat at an Olympic ceremony, it’s a tricky balance at times, but I seem to have managed it!

Comments welcome on how you get on. Are the solutions above enough for you in a Google-centric world?

Источник

5 вещей, которых не хватает в современных в смартфонах после Symbian и Windows Mobile

«Полноценная» многозадачность

Сегодня в любом смартфоне можно получить доступ к списку открытых приложений — в Android для этого даже зарезервирована отдельная системная клавиша. Только вот с реально работающими приложениями этот список имеет мало общего — даже ваш смартфон с 4 Гбайт оперативной памяти заботливо «усыпляет» почти все открытые приложения и запускает их заново, как только вы к ним обращаетесь.

Вы не можете набить оперативную память смартфона «на все деньги», потому что система постоянно избавляется от фонового софта, если это не мессенджер, «неприкасаемая» системная функция или аудиоплеер. И освободить память полностью тоже не можете — после очистки списка запущенных приложений многие из них продолжают фоновую работу. Именно поэтому все заявления о рекордном объёме ОЗУ гроша выеденного не стоят следует воспринимать скептически — смартфоны с 6 Гбайт часто уступают в многозадачности даже конкурентам с 4 Гбайт.

Раньше смартфоны и КПК давали понять, сколько памяти доступно для новых приложений. И не трогали приложения, пока ОЗУ не переполнялась

Почему в смартфонах нельзя набить память под завязку, как в компьютерах? Потому оказалось, что проще организовать систему автоматического «смыва», чем научить людей, извините, убирать за собой. И проще сделать так, чтобы «оперативка» никогда не заканчивалась, а «запущенные» приложения в списке выключались автоматически. Потому что никто не хочет прикидывать в уме, хватит ли ему для запуска нового приложения оставшейся ОЗУ, как и разбираться, почему обновление ленты приложения «В Контакте» в фоне съело столько трафика и заряда аккумулятора. А вот тыкать пальцем в iPhone, который при более слабом «железе» работает быстрее (пусть и без способности тянуть в себе множество приложений) все горазды. Поэтому имеем то, что имеем.

Вытесняющая многозадачность была в смартфонах с древних времён, и становилась «наглее» с каждым годом (в Symbian S60 2 nd памятью можно было распоряжаться на своё усмотрение, S60 3 rd уже отключала приложения, если память заканчивалась). Но только в iOS и Android загруженность оперативной памяти полностью легла на систему, а «неприкасаемые» приложения ушли в прошлое.

Сегодня список запущенных приложений Android и iOS врёт даже на смартфонах с 4 Гбайт ОЗУ и больше

Заставить смартфон удерживать в памяти необходимые приложения можно и сегодня — для этого нужно добывать root и указывать злым механизмам освобождения ОЗУ «вот это приложение не трогай!» вручную, или с помощью приложения. Но в «заводском» состоянии любой айфон/андроидофон будет решать за вас, какие приложения нужны вам в фоне, а какие — нет.

Чтобы пользователи не загадили всю ОЗУ по глупости, в WIidows придумали SWAP. А в Android зверствует вытесняющая многозадачность

Поддержка «альтернативных» приложений

Старые смартфоны были крутыми не за счёт камеры, доступа в интернет или работе приложений в фоне (это умели и обычные мобильники) — они умели работать и со «смартфонными» приложениями для Symbian, а недостающие приложения компенсировали поддержкой Java-игр и программ. В современных умных мобильниках каждая экосистема «тянет одеяло на себя», поэтому Android-мобильники не умеют запускать приложения от Windows Phone, а эксклюзивы iPhone остаются эксклюзивами iPhone всегда.

Браузеры и клиенты для Symbian долгое время были ужасными

Некоторое время конструировать смартфоны с поддержкой нескольких экосистем пытались разработчики для Nokia, а затем и собственноручно BlackBerry — не взлетело.

Иногда софт и игры для Java были лучше, чем родные для смартфонов приложения. Да и вообще, была альтернатива

Сегодня альтернативные приложения — это установочные файлы apk, которые владельцы андроидофонов устанавливают «из неизвестных источников», и а единой платформы, которая бы одинаково хорошо работала на Android и iOS (как это было с Java в эпоху Symbian) больше нет. Промежуточное решение — сторонние эмуляторы для Android различной степени «колхозности».

Много информации на экране

С тех пор, как смартфоны стали поголовно сенсорными и ориентированными на управление пальцами, количества полезной информации на экранах убавилось. А с тех пор, как с Андроидом случилась революция под названием Material Design (начиная с версии 5.0), ситуация только усугубилась. Огромные значки, огромные ЗАГОЛОВКИ, залитые градиентом сверху и внизу, мало текста и «воздух» с промежутках между надписями. Причём на смартфонах с большими диагоналями мы видим столько же текста и столько же элементов графики, как и в компактных моделях. В итоге на 6-дюймовой пальцеориентированной лопате помещается примерно столько же информации, как на коммуникаторах с 3,5 дюймами резистивной матрицы. До недавнего времени изменить в этом балагане можно было только размер шрифта — в итоге вы разглядывали огромные надписи на ещё больших расстояниях между собой.

Источник

The 10 Best Symbian Phones Ever

Now that Nokia has confirmed the demise of Symbian, we look back at the groundbreaking smartphone OS.

Symbian is finally dead. In Nokia’s fourth-quarter financial results, the company announced that the Pureview 808 would be Nokia’s last Symbian phone. We’ve seen this coming for a while, as Nokia said it would start moving away from Symbian in 2011. But this is the period at the end of the sentence: the final chapter for the first cellular smartphone OS.

When pundits claim that the iPhone was the «first smartphone» — or anything like that — I rage silently, because it’s so far from the truth. Apple’s iOS is a fine OS, but it’s a second-generation smartphone OS, coming a full seven years after the first Symbian phone, Ericsson’s R380, arrived in 2000. (In our review of the R380, we said that «the Symbian EPOC OS has an elegantly designed interface with a fast response to input.»)

Symbian’s roots are even older than that. It’s descended from Psion’s EPOC16, introduced on Psion’s Series 3 PDAs in 1991. Psion’s later 32-bit OS, called EPOC32, was renamed Symbian in 1998. In our 1998 roundup of handheld computers, we gave the EPOC32 (aka Symbian)-powered Psion Series 5 an Editors’ Choice award, saying that no other device we tested at the time «surpasses the Series 5’s balance of features, price and battery life.»

I did my first smartphone roundup at PCMag in 2004: 14 phones, six of which ran Symbian. By then, Symbian had become the dominant global smartphone OS, outpacing Palm OS and Windows CE. At the OS’s height of popularity between 2004 and 2007, Nokia, Motorola, Sony Ericsson, Samsung, and LG all churned out Symbian phones with a range of UIs for hungry, early smartphone users.

Apps? Yeah, we had apps. Back in 2004, I wrote approvingly of the «hundreds» of third-party apps available for Symbian. The platform had app stores, too: Handango’s InHand, for instance, was available for Sony Ericsson Symbian phones starting in 2003.

I was a Symbian user myself for a few years, thanks to the amazing Nokia N95 and E71. In my mind, these were the two finest Symbian products, and the best Nokia products, in all of history: the ultimate multimedia phone and the perfect messaging phone. The N95 had a 5-megapixel camera with a great camcorder mode while Apple was puttering along with a 2-megapixel camera with no options. The E71 outpaced BlackBerry with its gorgeous metal body and eminently usable, domed keyboard.

Symbian never became as popular in the U.S. as it was globally, because its main champion, Nokia, grew arrogant. After some success with early Symbian phones on AT&T, Nokia refused to offer customized versions of future devices to U.S. carriers, insisting that they pick up global models. U.S. carriers like a bit more coddling than that. Nokia and Sony Ericsson also stepped away from making CDMA phones, locking Symbian out of Sprint, Verizon, Alltel and other carriers.

You could say that Symbian’s death was sealed by the massive shift to touch screens around 2009. Like BlackBerry OS, the Series 60 UI wasn’t originally designed for touch screens, and as a result, Symbian touch-screen phones were never considered intuitive. But if you zoom out a little, you see that mobile operating systems just have about a 10-year lifespan. Symbian, Palm OS, BlackBerry OS, and Windows CE were the first round, originally designed for the low-power processors and slow networks of the early 2000s. They’ve since been succeeded by Windows Phone, WebOS, BlackBerry 10, and Android, all designed for more modern hardware and usability concepts.

Источник