Эволюция устройств Apple. Newton MessagePad (Выпуск 16)
Продолжая нашу постоянную рубрику о развитии устройств Apple мы расскажем про первый карманный компьютер Apple — Newton MessagePad. Можно сказать, что это устройство стало прародителем всех планшетных компьютеров Apple, верхней веткой эволюции которых на данный момент является планшет iPad.
У Джона Скалли появилась блестящая идея революционно нового продукта, который он прозвал убийцей Макинтош — устройство Knowledge Navigator. Были продемонстрированы несколько видеороликов с концептами этого устройства, который выглядел как планшет размерами равными открытому журналу. Также он должен был обладать революционно новой системой искуственного интеллекта, который позволял моментально реагировать на желания пользователя устройства. Генеральный директор Джон Скалли упорно пытался переубедить совет директоров избавиться от ряда моделей Macintosh, выпустив новый продукт.
С Джоном Скалли был согласен и один из топ-менеджеров компании, работавших ещё при Стиве Джобсе — Стив Сакоман. До прихода в Apple он работал в компании HP, занимаясь разработкой различных устройств, специализирующихся в основном на вводе данных используя различные комбинации клавиатур. Сакоман считал, что в конце концов люди откажутся от обычной клавиатуры и наступит эра сенсорных экранов, с помощью которых пользователи взаимодействовали бы с компьютерами. Как мы видим, он был прав на 100%.
Сакоман работал в Apple с 1984 года. Он активно помогал Стиву Джобсу разрабатывать ноутбук Макинтош. Выбор на него пал не зря — в компании HP он работал над успешным ноутбуком HP Portable. После того, как Джобс покинул Apple, все планы по разработке были забыты и заброшены. Сакоман же координировал действия многочисленных команд по разработке различных устройств, таких как: Mac Plus, Mac SE и Mac II.
Newton MessagePad
Сакоману было абсолютно неинтересно работать над такими проектами и совет директоров, дабы удержать его в компании, предложил ему стать руководителем реализации проекта по разработке первого карманного компьютера от Apple. Между прочим, именно Стив Сакоман придумал название этому устройству. Названо он было в честь великого учёного Исаака Ньютона. Сидящий под яблочным деревом Ньютон был изображён на первом логотипе компании Apple.
Конечной целью Сакомана являлось создание такого планшетного компьютера, который мог бы быть сопоставим с настольной машиной. При этом размеры устройства должны были быть размером с лист формата А4, а программное обеспечение должно было быть оснащено специальным интерфейсом, который бы имел возможность распознавания рукописного текста.
Для обеспечения работы такого ресурсоемкого ПО планшетный компьютер планировали оборудовать 3-мя прцоессорами AT&T Hobbit.
У Стива Сакомана были серьёзные опасения касательно того, что в результате процесс создания весьма затянется, а готовое устройство окажется невероятно дорогим.
Как не странно, но все опасения сбылись. Инженеры не были ограничены ни в габаритах устройства, ни в его цене, и они начали пичкать в него различные компоненты. Первая концептуальная модель Newton MessagePad имела размер листа А4, жесткий диск, жидко-кристаллический экран с активной матрицей и инфракрасный порт для передачи данных. Продукт получил название Figaro. Его примерная цена на потребительском рынке должна была составлять около $6000. Выпуск планировали назначить не раньше 1992 г.
Для ускорения производства устройства генеральный директор Джон Скалли установил для разработчиков строгие временные и финансовые рамки. До 2 апреля 1992 г., а стоимость должна была составить не более $1500.
http://www.youtube.com/watch?v=64QuJdJmCbA
В итоге разработчики предоставили три модели Newton:
1. Первая версия, называемая Senior, была увеличенной версией планшета Figaro. Размеры устройства составляли 22,5 х 30 см, цена составляла $5000. После выхода в свет Senior должны были появиться еще две, более скромные модели.
2. Вторая версия обладала средними размерами, 15 на 22,5 см, и ценой чуть меньше $2000. Забракована она была сразу же.
3. Самая маленькая модель имела размер в 11,25 на 17,5 см с ценой $500. В итоге эта модель оказалась наиболее привлекательной для Apple и компания вплотную занялась разработкой Junior.
Apple не собиралась запускать Newton MessagePad на рынок самостоятельно, поэтому они занялись поиском партнера. Компания рассматривала следующий вариант: разные производители занимаются сборкой различных версий Newton MessagePad. В то время Apple была больше сосредоточена на выпуске своей линейки компьютеров и имела мало опыта в выпуске устройств, подобных Newton MessagePad. Поэтому они и занялись поиском партнёра.
Были подписаны контракты с компаниями Matsushita и Sony. Также Apple договорилась и с компанией Sharp, которая уже была довольно известна на рынке органайзеров со своим продуктом Wizard. Sharp обладала большим опытом торговли устройствами, подобно Newton MessagePad, к тому же она являясь одним из самых крупных производителей жидкокристаллических экранов. Согласно условиям договора Sharp выпускала Apple Junior (или после переименования Newton MessagePad), и собственную версию ExpertPad. Apple также договорилась с Motorola и Siemens, которые тоже должны были выпускать свои версии Newton MessagePad.
В начале 90-х годов ХХ столетия Джон Скалли был очень известным человеком. Он был доверенным лицом Билла Клинтона, и был известен своими выступлениями, посвященными компьютерной отрасли. Скалли всегда упоминал о том, что карманные компьютеры станут очень популярными продуктами. Во время выступления на конференции, посвящённой выставке CES Chicago, он презентовал предварительную модель Newton MessagePad. Компанией Apple был арендован специальный стенд для демонстрации своего нового устройства Newton MessagePad. На тот момент устройство не могло работать самостоятельно и, чтобы избежать проблем, его подключили к Macintosh. Инженеры Apple не подвели и устройство показало себя с лучшей стороны. Пресса не заставила себя ждать: буквально на следующий день заголовки всех газет пестрили заголовками об успехе Newton MessagePad. Компании в сфере компьютерной отрасли принялись за разработку похожих прототипов. Самой большой проблемой было то, что Джон знал про проблемы перехода в производственную стадию: модель не успевала к обозначенному им сроку, датировавшемуся вторым апреля 1992 года. В результате начало поставок Newton MessagePad перенесли.
В 1993 году совет директоров Apple отправляет Джона Скалли в отставку в связи с тем, что убытки компании в третьем квартале составили $183,5 миллионов, а ему на смену приходит Майкл Спиндлер. К тому моменту команда, разрабатывавшая Newton MessagePad уже была готова выпустить продукт.
В начале серийного производства Newton MessagePad Apple столкнулась с множеством трудностей и проблем. Самая серьёзная ошибка состояла в том, что игра Getting Started, которой снабжался каждый Newton MessagePad, отказывалась работать. Эта игра помогала пользователям обучаться работе с программным обеспечением. Это программное обеспечение позволяло распознавать рукописный текст. Патч для исправления этой ошибки был разработан довольно-таки быстро. Единственной трудностью было то, что устанавливать патч приходилось вручную. После того как было заменено более двух тысяч плат PCMCIA в Newton MessagePad, начались поставки в США.
Следующим недостатком стали отваливающиеся резиновые подушечки, которые крепились к нижней части корпуса. Одному из инженеров, которого звали Викки Пачера, пришлось ехать на склад Apple, находившийся в Сакраменто и вручную приклеивать эти подушечки к каждому устройству.
После того, как главные проблемы были решены, началась активная маркетинговая кампания по популяризации КПК от Apple.
Анонс Newton MessagePad состоялся в уютной обстановке. На экране демонстрировался рекламный ролик, который был снять рекламным отделом AppleTV в Купертино. «Newton идет! Newton идет!» — доносились приятные голоса из ролика.
Посетили шоу и известные личности: актер Том Селлек и писатель Том Кленси.
http://www.youtube.com/watch?v=hkYmznuVB3Q
http://www.youtube.com/watch?v=mudYgFUs05s
http://www.youtube.com/watch?v=6ylcfY-1N9k
Покидая зал зрители попадали в помещение, где можно было посмотреть как работает Newton MessagePad. Каждое устройство работало под управлением специального демонстрационного программного обеспечения, которое инженеры установили в ночь перед презентацией. На следующий день Newton MessagePad уже вовсю продавался в магазинах Apple на территории США. Премьера прошла успешно, чего нельзя сказать о последующих продажах устройства.
Линейка Newton MessagePad хоть и просуществовала до 1998 года, но она не смогла принести Apple успеха, на который так надеялся Джон Скалли. После того, как в 1997 году кресло руководителя компании занял вернувшийся Стив Джобс, поступило распоряжение закрыть проект как бесперспективный. Следующий подобный продукт был выпущен только спустя 12 лет. Продукт, ставший настоящей сенсацией — планшетный компьютер iPad.
Источник
Компьютеры Apple от альфы до омеги. Часть 16. Newton MessagePad
В сегодняшней серии нашей исторической эпопеи мы уделим внимание первому устройству Apple, которое можно назвать карманным компьютером. Считается, что с модели Newton MessagePad ведет свое начало история эволюции портативных компьютеров Apple, которая достигла своей кульминации с выходом в 2010 году планшета iPad. Кстати, об этом мы в свое время упоминали в статье под названием «Планшетная история Apple: от Graphics Tablet до iPad».
В конце 1980-х наблюдалась ситуация, когда Apple готовилась к своему возрождению. После того как Джон Скалли (John Sculley) добился увольнения Стива Джобса, он пригласил в компанию более взрослых и опытных топ-менеджеров, которые думали о том, в какую сторону направить дальнейшее развитие бренда Macintosh, а также о том, какие новые продукты компания может предложить потребителям.
Джон Скалли, занимавший в то время пост исполнительного директора Apple, в 1986 году выступил с идеей создания «убийцы» Macintosh. Он подготовил и продемонстрировал два видеоролика, в которых были изображены макеты будущего устройства под названием Knowledge Navigator. Этот гаджет должен был выглядеть как планшет размером с открытый журнал и обладать современной системой искусственного интеллекта. Машина должна была предугадывать ваши желания и немедленно реагировать на них. Скалли считал, что это должно будет стать новым прорывом в компьютерной индустрии, и отчаянно пытался убедить совет директоров в необходимости разработки данного продукта.
Распознавание рукописного текста
Топ-менеджер Стив Сакоман (Steve Sakoman) был не меньше Скалли обеспокоен зависимостью Apple от модельного ряда Macintosh. Когда Сакоман работал в HP, он занимался разработкой устройств для альтернативных способов ввода данных, основанных на различных конфигурациях клавиатур. Он надеялся, что в конечном итоге традиционные клавиатуры устареют, и люди начнут пользоваться сенсорными экранами для взаимодействия с компьютерами, оснащенными программным обеспечением для распознавания рукописного текста.
Стив Джобс пригласил Сакомана в Apple в 1984 году, чтобы содействовать в разработке ноутбука Macintosh, после того как состоялся успешный запуск на рынок модели HP Portable. После ухода Джобса из Apple эти планы были отправлены в мусорную корзину, а Сакоман в разные периоды возглавлял команды по разработке таких моделей как Mac Plus, Mac SE и Mac II.
Проект Newton
Однако эта работа показалось Сакоману неинтересной, и в конечном итоге, чтобы удержать его в компании, ему предложили возглавить процесс реализации проекта по разработке портативного компьютера Apple. Именно Сакоману принадлежит идея назвать этот проект в честь Исаака Ньютона, который был изображен на первом логотипе Apple Computer сидящим под деревом в ожидании падения на голову знаменитого яблока.
Конечная цель Сакомана состояла в том, чтобы создать планшетный компьютер, сопоставимый по цене с настольной машиной. Он должен был обладать размерами листа формата А4, а также оснащаться ПО для распознавания рукописного текста и специальным пользовательским интерфейсом.
Чтобы обеспечивать работу чрезвычайно ресурсоемкого программного обеспечения для распознавания рукописного текста, планшет должен был оснащаться тремя процессорами AT&T Hobbit. Сакоман опасался, что в конечном итоге процесс разработки затянется, а окончательный продукт окажется неоправданно дорогим.
В результате все опасения Сакомана сбылись. Инженеры не были ограничены ни в габаритах устройства, ни в его цене, и они начали пичкать в него различные компоненты. Первый прототип Newton был размером с лист А4, имел жесткий диск, ЖК-экран с активной матрицей, а также инфракрасный порт для высокоскоростной передачи данных на расстоянии. Продукт, получивший название Figaro, должен был стоить более 6000 долларов, а его выпуск мог начаться не раньше 1992 года.
От прототипов до продаж
Пытаясь ускорить затянувшийся процесс разработки прототипов, Джон Скалли решил задать разработчикам жесткие временные и финансовые рамки: производственная версия Newton должна была поступить в продажу не позднее 2 апреля 1992 года и стоить не более 1500 долларов.
В результате вниманию менеджмента было представлено три модели Newton. Первая представляла собой увеличенную версию планшета Figaro и имела название Senior. Габариты устройства составляли 22,5 на 30 см, а цена – 5000 долларов. После выхода в свет Senior должны были появиться еще две, более скромные модели. Среднегабаритная версия с размерами 15 на 22,5 см и ценой менее 2000 долларов была забракована сразу. Самой же маленькой моделью был Junior, размеры которого составляли 11,25 на 17,5 см, а цена – примерно 500 долларов. В конечном итоге было принято решение положить Senior на полку и вплотную заняться разработкой Junior.
Широкая база
Apple не хотела запускать Newton на рынок в одиночестве и начала искать партнера. В идеале рассматривался такой вариант: несколько разных производителей занимаются сборкой разных версий Newton. Кроме того, в то время Apple была больше сосредоточена на выпуске дорогих и профессиональных машин и имела мало опыта в выпуске продуктов для широких масс. Поэтому привлечение другой компании для нее было бы весьма полезным.
Подписав контракты с такими компаниями как Matsushita и Sony, Apple договорилась и с Sharp. Последняя компания в то время уже была представлена на рынке органайзеров, предлагая там свой продукт под названием Wizard. Поэтому можно было сказать, что она знала, как продавать такие типы устройств. Помимо всего прочего, Sharp была крупнейшим в мире производителем жидкокристаллических экранов. В соответствии с договором, Sharp должна была выпускать Apple Junior (впоследствии переименованный в MessagePad), а также собственную версию устройства под названием ExpertPad. Apple также смогла достигнуть договоренностей с Motorola и Siemens, которые тоже должны будут производить собственные версии продукта.
Отсрочки
Являясь доверенным лицом кандидата в президенты Билла Клинтона, Джон Скалли в 1991 году очень много выступал от имени компьютерной отрасли и, конечно же, не упускал возможности упомянуть, что карманные компьютеры вскоре будут чрезвычайно популярными и массовыми продуктами. Выступая на выставке CES Chicago летом 1991 года, он представил предварительную версию MessagePad. Тем не менее, даже тогда он знал, что эта модель не успеет перейти в производственную стадию к обозначенному им сроку– 2 апреля 1992 года. Это был первый случай, когда начало поставок Newton MessagePad было перенесено.
Однако остановимся поподробней на чикагской презентации. Apple арендовала специальный стенд на CES для демонстрации MessagePad. Так как устройство не было способно работать самостоятельно, оно было подключено к Macintosh. Благодаря усилиям инженеров презентация прошла гладко, и Newton не подвел. В результате последовала волна позитивных сообщений в прессе, а вся компьютерная отрасль принялась разрабатывать свои версии аналогичных моделей. В частности, компания General Magic через некоторое время устроила публичную демонстрацию своего продукта Magic Cap, такие компании как Microsoft и Amstrad также заявили о планах по выпуску аналогичных карманных компьютеров.
Скалли выходит из игры
И вот когда команда Newton была готова выпустить на рынок окончательную версию продукта, его создатель и покровитель был вынужден покинуть компанию. 7 июня 1993 года совет директоров Apple отправил Джона Скалли в отставку после того, как убытки компании за один третий квартал года составили 183,5 миллиона долларов. На смену Скалли немедленно пришел Майкл Спиндлер (Michael Spindler).
Несмотря на все эти пертурбации, команда Newton продолжала усиленно готовиться к презентации серийной версии продукта, которая также должна была состояться на CES Chicago. На этот раз для демонстрации MessagePad был арендован ночной клуб, и наиболее сильное внимание продукт явно привлек со стороны компаний Casio и Tandy, которые продемонстрировали на выставке свой карманный компьютер Zoomer.
Серийное производство
Члены команды Newton столкнулись с множеством трудностей при начале серийного производства модели. Первая (и самая досадная) из них состояла в том, что карта Getting Started, которой снабжался каждый MessagePad, содержала ошибку. Одна из игр, содержавшихся на карте, которая помогала пользователю обучиться работе с программным обеспечением для распознавания рукописного текста, попросту отказывалась работать. Патч был разработан довольно быстро, однако устанавливать его на каждый Newton приходилось вручную. У более двух тысяч MessagePads пришлось заменить платы PCMCIA, и только после этого начались их поставки в США.
Еще один недостаток обнаружился, только когда партия MessagePad была доставлена на склад Apple в Сакраменто. Резиновые подушки, которые крепились к нижней части корпуса, не были должным образом прикреплены и отваливались. Инженер Викки Пачера (Vikki Pacher), который помогал разрабатывать эту деталь, отправился в Сакраменто, где в компании друзей провел целый день, приклеивая 800 подушек к MessagePad.
Через некоторое время, 2 августа 1993 года, настал момент истины – началось шоу Macworld Boston. Тысячи посетителей устремились из международного аэропорта Логан, и уже в такси на них глядела фотография MessagePad, дополненная текстом: «Прием заказов уже начался».
Дебют состоялся в очень уютной и приятной обстановке. На экране демонстрировалось рекламное видео, снятое подразделением AppleTV из Купертино. В ролике громогласно объявлялось: «Newton идет! Newton идет!». Не обошлось и без участия знаменитостей: выступили актер Том Селлек и писатель Том Кленси. Они рассказали о том, что некоторая часть выручки с продаж MessagePad уйдет в их фонд для помощи больным детям Kyle Foundation.
Когда зрители покидали зал, они тут же попадали в помещение, где у них была возможность посмотреть на Newton MessagePad в действии. Каждый из этих компьютеров работал под управлением демонстрационного ПО, установленного ночью перед презентацией. На следующий день карманный компьютер уже попал в магазины Apple по всей стране.
Премьера Newton прошла успешно, чего не скажешь о последующих показателях продаж. Несмотря на то, что данная линейка просуществовала до 1998 года, Newton так и не смог принести Apple того успеха, на который с самого начала рассчитывал Джон Скалли. А когда в 1997 году в кресло руководителя компании вернулся Стив Джобс, он распорядился закрыть этот проект как бесперспективный. Следующий аналогичный продукт Apple был выпущен лишь через 12 лет и стал настоящей сенсацией. Разумеется, мы говорим о «магическом и революционном» iPad.
Источник
