The apple record label

Apple Records

Apple Records is a record label founded by The Beatles in 1968, as a division of Apple Corps Ltd. It was initially intended as a creative outlet for the Beatles, both as a group and individually, plus a selection of other artistes including Mary Hopkin, James Taylor, Badfinger, and Billy Preston. In practice, by the mid-1970s, the roster had become dominated with releases from the former Beatles. Allen Klein ran the label in 1969. It was then run by Neil Aspinall on behalf of the four Beatles and their heirs. He retired in 2007 and was replaced by Jeff Jones.

Contents

History [ ]

Apple Records was founded in 1968 as a sub-division of the Beatles’ Apple Corps project, which in practice was established as a small group of companies (Apple Retail, Apple Publishing, Apple Films and so on). At this time, the Beatles were contracted to Parlophone in the United Kingdom and Capitol Records in the United States. In a new recording deal, EMI and Capitol agreed to distribute Apple Records until 1975, although EMI retained ownership of the Beatles’ recordings. Although they were issued on the Apple label, they carried Parlophone R-prefixed catalogue numbers. Apple Records owns the rights to all of the Beatles’ videos and movie clips, however, and to the recordings of other artistes signed to the label.

Initially, Apple Records and Apple Publishing signed a number of acts whom the Beatles personally discovered or supported, and in most cases one or more of the Beatles would be involved in the recording sessions. Several notable artistes were signed in the first year including Mary Hopkin, Billy Preston, the Modern Jazz Quartet and The Iveys (who later became Badfinger). In 1969, the Beatles were in need of financial and managerial direction and Lennon was introduced to Allen Klein through Mick Jagger, as Klein was managing The Rolling Stones at the time.

Klein went on to manage Apple, by virtue of his three-to-one support from the Beatles, Paul McCartney the only group member opposed to his involvement. (McCartney had suggested his then new father-in-law Lee Eastman for the job.)

After Klein took control of Apple, several sub-divisions, including Apple Electronics, were shut down, and some of Apple Records’ artistic roster effectively dropped. Thereafter, new signings were not so numerous, and tended to arrive through the individual actions of The (ex-)Beatles, with the formal approval of the others. (e.g., Elephant’s Memory were recruited through John Lennon, Ravi Shankar through George Harrison, etc.) Paul McCartney had little input into Apple Records’ roster after 1970.

During the 1974 proceedings dissolving the Beatles as an entity, a court ruling decreed that eighty percent of all profits from Beatles albums (as a group) would accrue to Apple Records, and five percent would go to each of the four members. Mostly through continued issues of old Beatles records, the label consistently made a profit until 1984, after which it lost money for several years.

Standard Apple album and single labels displayed a bright green Granny Smith apple on the A-side, while the flipside displayed the midsection of the apple cut in half. The bright green apple returned for Beatles CDs releases in the 1990s, following initial CD releases on Parlophone. However, on the U.S. issue of the Beatles’ Let It Be album, the Granny Smith apple was red. The reason was that in the United States that album, being the soundtrack to the movie of the same name, was, for contractual reasons, being manufactured and distributed by United Artists Records and not Capitol Records, so the red apple was used to mark the difference. In the late 70s, Capitol’s parent company EMI later purchased United Artists Records and Capitol gained the American rights to the Let It Be soundtrack album (along with the America rights to another, earlier, UA Beatles movie soundtrack LP, 1964’s A Hard Day’s Night).

Original U.K. versions of all standard Beatles albums were released worldwide on CD in 1987 and 1988 on the Parlophone label with no Apple logo, even including albums originally released on Apple. Previously, Abbey Road had been issued on CD by the EMI-Odeon label in Japan in the early 1980s. Although this was a legitimate release, it was not authorized by the Beatles, the main EMI company or Apple Corps. As a result, very few were made. It was not until the BBC sessions and the Anthology series that Apple labels started appearing on the CDs. Subsequent releases have been on the familiar Apple label or at least had the Apple logo.

In 2006 the label was again newsworthy, as the long-running dispute between Apple Records’ parent company and Apple Inc. went to the High Court (see Apple vs. Apple Computers]]). In 2007, the company settled a dispute with EMI over royalties, and announced that long term chief executive Neil Aspinall had retired and been replaced by American music industry executive Jeff Jones . These changes led to speculation that the Apple Records catalogue — and most importantly The Beatles discography — would soon appear on Apple Inc.’s iTunes online music store, and that a remastering and reissue program of The Beatles’ CDs might be forthcoming (Jones having worked on reissues at Sony). On July 1, 2010, it was reported that Capitol Records was planning a re-release strategy for most of Apple’s back catalogue. This would include re-releases of material by artistes who worked at Apple including Badfinger, James Taylor, Billy Preston and Mary Hopkin.

Zapple Records [ ]

Zapple Records, an Apple Records subsidiary run by Barry Miles, a friend and ultimately biographer of Paul McCartney, was intended as an outlet for the release of spoken word and avant garde records. It was active from October 1968 until June 1969, and only two albums were released on the label, one by John Lennon and Yoko Ono (Unfinished Music No.2: Life With The Lions) and one by George Harrison (Electronic Sound). An album of readings by Richard Brautigan was planned for release as Zapple 3, and acetate copies were pressed, but, said Miles, «The Zapple label was folded by Klein before the record could be released. The first two Zapple records did come out. We just didn’t have [Brautigan’s record] ready in time before Klein closed it down. None of the Beatles ever heard it.» Brautigan’s record was eventually released as Listening To Richard Brautigan on Harvest Records, a subsidiary of Apple distributor EMI, in the US only. According to Miles, a spoken word album by Lawrence Ferlinghetti, which had been recorded and edited, would have been Zapple 4, and a spoken word album by Michael McClure had also been recorded. A planned Zapple release of a UK appearance by comedian Lenny Bruce was never completed. As noted above, Zapple was shut down in June 1969 by Klein, apparently with the backing of John Lennon.

Artistes who signed with Apple Records [ ]

• Badfinger (originally known as The Iveys) — Signed to Apple after several demo tapes were brought in by Mal Evans, after getting approval from McCartney, Harrison and Lennon. They had several top 10 hits in the UK and USA, including the Paul McCartney song «Come And Get It», and recorded five albums for Apple.
• Black Dyke Mills Band (as John Foster & Sons Ltd. Black Dyke Mills Band) — A north of England brass band whom Paul McCartney employed for the one-off «Thingummybob»/»Yellow Submarine» single. It was recorded by McCartney on location near Bradford, where the group were based.
• Brute Force (Stephen Friedland) — A musical outfit fronted by Stephen Freidland. George Harrison attempted to have his pre-made track «King of Fuh» released as an Apple single. EMI refused to handle it due to its references to «the Fuh king», but Apple manufactured a small number of copies in-house which were made available to the public.
• Elastic Oz Band — A one-off single, «God Save Us», was written and produced by John Lennon and Yoko Ono to raise money for a legal battle involving Oz magazine. The A-side of the single was sung by Bill Elliott, later of George Harrison’s Dark Horse Records signing Splinter.
• Elephant’s Memory — Recruited as backing band for John Lennon and Yoko Ono, and also released material separately.
• Chris Hodge — Discovered by Ringo Starr; they shared an interest in UFOs. Hodge only released two singles on Apple, the second not issued in the UK.
• Mary Hopkin — Discovered after appearing on a UK television talent show. Early recordings were produced by Paul McCartney, including the Lennon-McCartney original «Goodbye» and her hit recording of «Those Were the Days». She also released a Eurovision Song Contest entry on Apple («Knock Knock, Who’s There») and two studio albums.
• Hot Chocolate (as Hot Chocolate Band) — Released one single, «Give Peace A Chance», which they recorded and had played to John Lennon, who liked it. Their post-Apple releases as Hot Chocolate were more commercially successful.
• Jackie Lomax — Liverpudlian singer known via his Brian Epstein connections, he recorded with Harrison, McCartney and Starr at various times. His first single «Sour Milk Sea» features all three and was written by Harrison.
• Modern Jazz Quartet — Associated with Yoko Ono, and were famous prior to their involvement with Apple. They released two albums for the label.
• Yoko Ono — Recorded extensively with John Lennon and released several singles and albums herself, with Lennon usually performing, and directing the band.
• David Peel and the Lower East Side — Political folk singer brought to the label by John Lennon.
• Billy Preston — Brought in to work with the Beatles in January 1969 on their «Get Back» / «Let It Be» sessions, and signed as a solo artiste. George Harrison worked on some of Preston’s recordings which include the hit single «That’s The Way God Planned It». Preston’s recording of Harrison’s «My Sweet Lord» was released on Apple before Harrison’s version. Preston issued two albums on Apple in 1969-70.
• Radha Krishna Temple, the London Hare Krishna temple — George Harrison brought them to the label and produced a single and album for them.
• Ravi Shankar (with Ali Akbar Khan) — A classical Indian musician. George Harrison brought him to the label.
• Ronnie Spector — Married to Phil Spector, who separately worked with the Beatles and solo Beatles around 1970. George Harrison and John Lennon appear on her only Apple single «Try Some Buy Some», which was made with her husband, as an attempt to revive her recording career.
• The Sundown Playboys — A French-language cajun band from Louisiana. A pre-existing single was brought to the label by Ringo Starr.
• John Tavener — A classical composer. His brother, a builder, worked on Ringo Starr’s house, and Starr took interest in Tavener.
• James Taylor — Recorded with Paul McCartney, who appears on the Apple LP which launched his career.
• Trash (originally White Trash) — Brought to Apple by Tony Meehan, formerly of the Shadows. Their second single was a cover of «Golden Slumbers» and charted on Apple in the UK.
• Doris Troy — An American soul artiste since the early 1960s, who worked with George Harrison and Billy Preston while the latter was signed to Apple. She recorded one Apple album, and released a few spin-off singles.
• Lon and Derek Van Eaton — Brought in during 1970s by George Harrison, who worked on their Apple album.

Also released were the soundtracks to Come Together and El Topo (in the U.S.), the onetime Philles Records compilation Phil Spector’s Christmas Album and the multi-artiste The Concert for Bangla Desh. Cassette and 8-track tape versions of Bangla Desh were marketed by Columbia Records, in a deal that permitted the inclusion of Bob Dylan, a Columbia artiste, on the album.

Artistes who went on to have considerable success in the pop and rock world (though in some cases, for their post-Apple work) include Badfinger (originally known as The Iveys), James Taylor, Mary Hopkin, Hot Chocolate, Yoko Ono and Billy Preston.

Artistes who were to appear on the label, but didn’t make it, include:

• McGough and McGear, whose self-titled album was due to be released on Apple, but it was released on Parlophone Records, to which both were signed, as members of The Scaffold;
• Grapefruit, whose single «Dear Delilah» was issued on RCA Records with Apple Records publishing credit;
• Focal Point, a Liverpool band who were going to be managed by Brian Epstein before he died, were signed to Apple after chasing Paul McCartney around Hyde Park. John Lennon and Brian Epstein signed them to Apple, and they were the first band signed. Their single «Sycamore Sid» was issued on Deram Records with credit to Apple Publishing on the label.
• Delaney and Bonnie’s Accept No Substitute album was originally meant to be released on Apple in 1969; it was originally commercially released on Elektra Records the same year.
• Mortimer were a folk-based three-piece, notable for a recording of the Beatles’ «Two Of Us». It was planned for release as an Apple single in 1969 (before the Beatles’ version was issued) under the title «On Our Way Home», but the release was cancelled.
• Slow Dog (Wheels) who were a Cambridge based rock band headed up by Scottish singer/guitarist Dave Kelly. They were the winners of the Apple Records sponsored national talent contest early 1969, organized by Apple A & R head Peter Asher prior to his departure for the USA. The winner of the talent contest was promised a record contract with Apple Records, but the band only recorded demo tracks, due to Asher’s departure. However, on the recommendation from Beatles’ roadie Mal Evans, Warner Brothers Records in London, headed up by Ian Ralfini, signed Slow Dog to a record contract, changing their name to Wheels.
• See also Zapple Records section for cancelled releases.

Источник

Apple Records: 50 лет битловскому «яблоку иллюзий»

Автор фото, Getty Images

Первым продуктом созданной «Битлз» компании Apple стал вышедший в Рождество 1967 года телефильм Magical Mystery Tour. На снимке — момент в перерыве между съемками

Задайте любому своему знакомому вопрос: «Что производит компания Apple?» «Как что? — недоуменно переспросят девять из десяти. — Компьютеры, айфоны, айпады. Много чего производит, вплоть до электромобилей».

Эти девять будут, конечно, правы. И лишь, наверное, десятый вспомнит, что есть еще одна Apple — музыкальная фирма, с помощью которой достигшие мировой славы музыканты «Битлз» пытались утвердить в мире бизнеса свою деловую практику, вскормленную идеализмом 60-х и радикально отличавшуюся от общепринятой.

Иными словами, битлы пытались со свойственным тому поколению максимализмом и мессианством изменить мир.

Сегодня, полвека спустя, стоит вспомнить, что из этого получилось.

Радужный оптимизм

Загадочная (то ли случайная передозировка, то ли самоубийство) смерть Брайана Эпстайна в августе 1967 года оставила «Битлз» без ставшего за пять лет не только привычным, но и казавшегося незаменимым менеджмента. Они обнаружили себя в полной растерянности от того, как им, собственно, теперь управлять своими делами, а на счетах своего делового предприятия Beatles Ltd — «излишек» в размере двух миллионов фунтов (примерно 18 миллионов по нынешним деньгам).

Деньги эти надо было либо немедленно инвестировать, либо заплатить в казну в качестве налогов.

Предложенный музыкантам их юристами и финансовыми консультантами традиционно самый надежный способ инвестирования в Британии — недвижимость — был признан слишком унылым.

Собственно, идея развития и расширения Beatles Ltd начала прорабатываться весной 1967 года, еще при жизни Эпстайна. Тогда же появилось и название Apple, навеянное Маккартни подаренной ему старинным другом Битлз галеристом Робертом Фрейзером новой картины известного бельгийского художника-сюрреалиста Рене Магритта.

Автор фото, Getty Images

Эта картина бельгийского художника Рене Магритта послужила вдохновением для эмблемы вновь созданной битловской компании

Мы быстро, просто и понятно объясняем, что случилось, почему это важно и что будет дальше.

Конец истории Подкаст

На картине было изображено аппетитное зеленое яблоко с написанными на его боку рукописной вязью словами «Au revoir» (До свидания»).

Вновь образованная в конце 1967 года компания получила название Apple Corps и должна была, по замыслу ее основателей, состоять из нескольких подразделений: электроника, кино, музыкальное издательство, розничная торговля, даже производство одежды. Последнее впоследствии оказалось не так уж неуместно, как могло бы показаться: летом 1968 года офис новоявленной компании переместился из своего первоначального расположения на Бейкер-стрит в район Мэйфэйр, на улицу Сэвил-роу — испокон века вотчину классических английских костюмов.

Первым продуктом Apple стал показанный по телевидению Би-би-си в рождественский день 1967 года музыкальный телефильм Magical Mystery Tour.

Однако с официальным объявлением о создании Apple Records — главного, занимающегося собственно выпуском пластинок подразделения Apple Corps — музыканты «Битлз» тянули вплоть до своего возвращения из Индии, куда они отправились в феврале 1968 года.

Датой создания фирмы можно считать пресс-конференцию в Нью-Йорке 14 мая. Настроение было более чем оптимистическим.

Автор фото, Getty Images

Джон Леннон и Пол Маккартни 16 мая 1968 года в лондонском аэропорту по возвращении из Нью-Йорка. У каждого в руках по яблоку — символу вновь образованной компании

«Это будет прекрасное место, где можно будет покупать прекрасные вещи. контролируемое безумие. своего рода западный коммунизм. Мы хотим слить воедино бизнес и удовольствие. По счастью, мы находимся в ситуации, когда деньги нам больше не нужны. Впервые создается компания, хозяев которой не интересует прибыль. Свою мечту мы себе уже купили. Теперь мы хотим поделиться такой возможностью и с другими», — заявил воодушевленный Маккартни.

«Мы хотим создать систему, при которой человек, желающий снять фильм, не должен будет униженно ползать на коленях в поисках денег в чьем-нибудь кабинете. Возможно, даже в вашем», — со свойственной ему жесткостью добавил Леннон.

«Отличие предложенной «Битлз» модели от существовавшей в рекорд-бизнесе того времени практики было не в мелочах. Это был принципиально иной по концепции, способу принятия решений и стилю подход», — вспоминал несколько лет спустя назначенный главой репертуарного отдела Apple Питер Ашер (брат многолетней подруги Маккартни Джейн Ашер).

Будущие звезды и графоманы

Первые же несколько релизов Apple Records, вышедшие в свет 30 августа 1968 года, показали эклектичный, если не сказать хаотичный подход ее владельцев к формированию каталога.

В их числе был и новый сингл «Битлз» Hey Jude/Revolution. Однако сразу же по идеалистическим представлениям новоявленных бизнесменов был нанесен существенный удар.

«Битлз» были связаны контрактными обязательствами c EMI в Британии и с Capitol в США, права на музыку группы принадлежали EMI.

Корпорация не стала противиться символическому жесту и разрешила поместить на пластинку лого Apple — румяное яблоко, которое, впрочем, вовсе не означало, что теперь музыка группы принадлежит ее новоявленной компании. Питер Ашер признает, что ни к производству, ни к релизу, ни к дистрибуции музыки «Битлз» Apple по-прежнему не имела никакого отношения.

Даже символический каталожный номер Apple 1 своему синглу «Битлз» присвоить не могли. В итоге каталог компании официально открыл Фрэнк Синатра с классическим, еще 1937 года, номером из бродвейского мюзикла.

Однако название его The Lady Is a Tramp («Эта дамочка — бродяга») было заменено на The Lady is a Champ («Эта дамочка — свой парень»), и в самой песне легендарный крунер пел «Maureen is a Champ». Сингл стал сюрпризом — подарком жене Ринго Морин к ее 21-му году рождения.

Еще один сингл из первой партии явил миру новую звезду. 18-летняя Мэри Хопкин из крохотного валлийского городка Понтардауэ своим единственным появлением на телевизионном шоу обратила на себя внимание супермодели Твигги, которая и порекомендовала ее Маккартни.

Автор фото, Getty Images

Пол Маккартни, Мэри Хопкин и аранжировщик Ричард Ньюсон дают указания детскому хору во время записи Those Were the Days. 26 июля 1968 года

Маккартни к тому времени уже давно подыскивал исполнителя для случайно услышанной им в исполнении американского дуэта Gene and Francesca песни Those Were the Days. Песня на самом деле была англоязычной версией классического русского романса «Дорогой длинною» прославленного еще в 1925 году Александром Вертинским.

Спродюссированная Маккартни и спетая чистым ангельским голоском молодой певицы песня мгновенно стала хитом практически во всем мире — в том числе и в СССР. Она по сей день остается одним из самых коммерчески успешных релизов Apple Records.

Проблем поиска новых артистов у Apple, как казалось, быть не должно. Записываться на фирме битлов хотели все. Однако, как вспоминает Ашер, выбрать что бы то ни было стоящее из огромного потока пленок, самотеком прибывавших в офис компании, было не так просто: большая часть этого потока была заурядной графоманией.

В итоге возможность выпуститься на Apple стали получать друзья, друзья друзей и артисты, рекомендованные вступившим на путь бизнеса музыкантам людьми, мнению которых они доверяют.

Американский клавишник и певец Билли Престон и «Битлз» знали друг друга еще до всемирной славы «великолепной четверки». В 1962 году он играл в составе бэнда Литла Ричарда, на разогреве у которого выступала тогда еще мало кому за пределами Ливерпуля известная молодая группа.

Пианист и вокалист Билли Престон чуть было не стал пятым битлом, и записал множество пластинок на Apple Records

В январе 1969 года, на пике напряженности и разлада внутри группы, во время записи Let It Be уставший от непрекращающихся раздоров Харрисон, хлопнув дверью, ушел из студии и отправился на концерт Рэя Чарльза, в группе которого тогда играл Престон.

Харрисон и привел Престона в студию. Джон и Пол играли на фортепиано, их пианистические способности были весьма ограничены. Профессиональный пианист настолько пришелся ко двору, что чернокожий музыкант не только исполнил большинство фортепианных и органных партий на Let It Be и впоследствии на Abbey Road, но и появился вместе с группой на крыше здания на Сэвил-Роу во время последнего живого выступления «Битлз» в январе 1969 года.

Вышедший в апреле 1969 года сингл Get Back уже был атрибутирован как The Beatles and Billy Preston.

Дошло даже до того, что Леннон предложил ввести Престона в постоянный состав группы, на что Маккартни возразил, что им и вчетвером едва удается добиваться согласия. В итоге Престон остался хоть и без членства в «Битлз», но с весьма внушительной дискографией на Apple.

Харрисон же привлек к записи на Apple великого Рави Шанкара, своего наставника по индийской классической музыке и учителя игры на ситаре, и опубликовал записи песнопений кришнаитского храма в Лондоне.

Ринго Старр довольно неожиданно предложил Apple издать «драматическую кантату» «Кит» (The Whale) английского классического композитора Джона Тавенера. Этот релиз 1969 года остался единственной записью классической музыки в каталоге Apple.

С джазом у фирмы дела тоже не очень задались. Единственным джазовым составом, попавшим в каталог Apple благодаря связям с Йоко Оно, был великолепный американский Modern Jazz Quartet, у которого на фирме вышли два альбома.

В целом благородные намерения открывать новых звезд и давать молодым музыкантам возможность без препятствий самореализоваться остались практически неосуществленными.

Артистов, которым Apple дала дорогу в жизнь, можно пересчитать на пальцах одной руки.

Кроме Мэри Хопкин можно назвать американского фолк-певца Джеймса Тейлора, который в 1967 году в возрасте 19 лет приехал в Англию, где попал в поле зрения Питера Ашера, который и спродюссировал для Apple его дебютный альбом. Дальше, впрочем, пути Тейлора и битловской фирмы разошлись.

Ну и еще, наверное, группу Badfinger, контракт с которыми Ашер подписал на самой заре существования и группы, и фирмы. Badfinger на самом деле всей своей, прямо скажем, не такой уж блистательной карьерой обязана исключительно Apple.

Стоит упомянуть, наверное, крохотное и недолговечное подразделение основной фирмы, получившее название Zapple Records. Вести его было поручено другу Маккартни Барри Майлсу, и задача его состояла в публикации «устного слова» (spoken word) и музыкального авангарда.

В планах были записи поэта-битника Лоуренса Ферлингетти, главного литературного хиппи, проповедника ЛСД и автора знаменитого «Полета над гнездом кукушки» Кена Кизи и даже легендарного комика Ленни Брюса.

Однако просуществовала Zapple Records всего несколько месяцев — с февраля по июнь 1969 года. Весь ее каталог насчитывает всего три релиза: радикальное экспериментаторство Джона и Йоко Unfinished Music No.2, Electronic Sound Харрисона и альбом поэтических чтений американского поэта-авангардиста Ричарда Бротигана.

Крах иллюзий

Символом всей судьбы идеалистического начинания Битлз является история Apple Boutique. Открытие магазина (настроенный антибуржуазно Леннон был против слова «бутик», но оно, тем не менее, прижилось) состоялось 5 декабря 1967 года.

Его с большой помпой открыли в купленном Битлз четырехэтажном здании на углу Бейкер-стрит и Пэддингтон-стрит. В качестве хозяев выступили Леннон и Харрисон с женами, а в числе гостей были Эрик Клэптон, Джек Брюс, Силла Блэк и известный театральный критик и писатель Кеннет Тайнан.

Лицензии на алкоголь у нового заведения не было, и гости расхаживали, потягивая через соломинку из высоких коктейльных стаканов яблочный (какой же еще!) сок.

Менеджером магазина был назначен школьный друг Леннона Питер Шоттон. Помогала ему Дженни Бойд, сестра жены Харрисона Пэтти, впоследствии вышедшая замуж за Мика Флитвуда из группы Fleetwood Mac.

Apple Boutique практически с самого начала был обречен на финансовый крах. Кражи из магазина приобрели характер эпидемии. Покупатели, не стесняясь, тащили все, что им приглянется.

Продавцы были не в состоянии отличить вещи, которые покупатели напяливали на себя, от тех, в которых они зашли в магазин. Исповедовавшийся и громогласно провозглашенный хиппистский, «свободный» дух предприятия не позволял сотрудникам обвинять покупателей в воровстве и обращаться за помощью в полицию.

В такой атмосфере вседозволенности не гнушались поживиться сами продавцы, а также художники из голландского психоделического объединения The Fool, которые были приглашены оформить здание и украсили его фасад огромной настенной росписью.

Автор фото, Getty Images

Раскрашенный психоделической образностью фасад магазина Apple на Бейкер-стрит

В результате Apple Boutique просуществовал всего полгода, и уже 31 июля 1968 года было объявлено о его закрытии и бесплатной раздаче всех остававшихся вещей.

Перекресток Бейкер-стрит и Пэддингтон-стрит был заполнен толпой, жаждавшей обзавестись модной бесплатной одеждой и хиповыми аксессуарами.

Автор фото, Getty Images

Счастливые обладатели бесплатно розданных товаров при закрытии Apple Boutique 31 июля 1968 года

Закат, раздрай и судебные тяжбы

В апреле 1970 года «Битлз» официально прекратили свое существование как группа. Одной из причин распада была невозможность достичь согласия по дальнейшему менеджменту группы.

Леннон при поддержке Харрисона и Старра настоял на кандидатуре менеджера Rolling Stones американца Аллена Клейна, несмотря на сопротивление Маккартни, который хотел видеть на этом месте своего тестя Ли Истмена.

Прагматичный и скептически относившийся к завирально-идеалистическим идеям музыкантов Клейн (у него было презрительное прозвище «бухгалтер») мгновенно закрыл несколько побочных и убыточных подразделений Apple Corps, существенно прочесал список артистов Apple Records, оставив лишь самих теперь уже бывших битлов и несколько их ближайших друзей типа Рави Шанкара и американской группы Elephant’s Memory, с которой записывался поселившийся в Нью-Йорке Леннон.

Контракт с Клейном завершился в 1973 году, и Apple перешла в ведение старинного друга «Битлз» еще со школьных ливерпульских времен Нила Аспиналла.

Личный раздрай между бывшими битлами Аспиналлу удалось преодолеть, но политика фирмы еще больше сосредоточилась исключительно на сохранении и переиздании классического наследия «Битлз» (что нередко влекло за собой затяжные, вплоть до судебных, споры с EMI и Capitol) и публикации новых записей Леннона, Маккартни, Харрисона и Старра.

О романтических мечтах 60-х все забыли. Еще одним символом столкновения иллюзий с реальностью стала развернувшаяся в конце 70-х годов тяжба между битловской Apple Corps и Apple Computer (теперь Apple Inc).

Парадокс состоит в том, что в основе философии создателя новой компьютерной фирмы Стива Джобса лежало то же вскормленное 60-ми идеалистическое представление о новом мире.

Автор фото, Getty Images

Основатель Apple Computer Стив Джобс не отрицал, что выбор им символа для своей компании не обошелся без влияния битловской Apple

Даже лого Apple Computer было выбрано под влиянием битловской тезки, бизнес-пафосом которой восхищался молодой Джобс. Хотя в качестве объяснения его выбора эмблемы для новой фирмы бытует еще и версия о том, что в юности он работал на яблочной ферме.

Как бы то ни было, но в 1978 году Apple Corps, которой принадлежала и принадлежит Apple Records, подала в суд на Apple Computer за нарушение торговой марки.

Компьютерная фирма решила не доводить дело до суда и выплатила Apple Records 80 тыс. долларов отступных, и мир был заключен на условиях раздела рынка: Apple Computer не вступает в музыкальный бизнес, а Apple Records держится в стороне от компьютеров.

Мирное соглашение, однако, продержалось недолго. В 1986 году Apple Computer включили в число своих программ цифровую звукозапись MIDI, и заплаченный в 1991 году новый отступной составлял уже 26,5 млн долларов.

В той или иной форме тяжбы продолжались еще десятилетие, пока, наконец, в феврале 2007 года было объявлено о достижении окончательного мирного соглашения между сторонами.

Условия его были конфиденциальными, хотя газеты сообщали, что Apple Computer выкупила у Apple Corps право на использование торговой марки за 500 млн долларов.

Автор фото, GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images

Рекламный плакат в витрине Apple Store в Санта-Монике, Калифорния, объявляющей о начале продажи музыки «Битлз» через iTunes. 7 декабря 2010г.

«Мы любим «Битлз», и для нас была крайне болезненной вся эта история с борьбой за торговую марку. Прекрасно, что все разрешилось положительно, и мы надеемся, что больше разногласий по этому вопросу у нас не будет», — заявил, объявляя о соглашении, Стив Джобс.

Интересно, что Брюс Спайзер, автор вышедшей в 2003 году книги «Битлз» на Apple Records», считает, что именно Apple Computer и их вездесущий iPod оказались максимально близки к тому, что «Битлз» пытались сделать в 1968 году.

«Все, что предвидел Джон — компания, которая будет заниматься пластинками, кино и электроникой — воплотилось-таки в жизнь несколько десятилетий спустя. Музыка, видео, компьютеры — все слилось воедино. И одной из компаний, воплощающей этот новый синтез, стала Apple. Правда, эта Apple уже не битловская», — говорит Спайзер.

Знаком того, что топор войны между двумя яблочными компаниями зарыт, стал выпуск в ноябре 2010 года на принадлежащем Apple Inc музыкальном онлайн-сервере iTunes всего каталога «Битлз».

Наследие

Apple Records не была первой основанной музыкантами и принадлежащей им компанией. Однако, как и все, что делали «Битлз», она стала предметом всеобщего внимания и подражания.

Даже плачевный коммерческий итог Apple — оказалось, что вести бизнес вовсе не то же самое, что создавать музыку — не отвратил многочисленных последователей от идеи отказаться от услуг большого бизнеса и взять дело издания и публикации записей в собственные руки.

Уже в 1970 году извечно следующие по стопам своих постоянных друзей-конкурентов Rolling Stones создали Rolling Stones Records.

Дальше фирмы, принадлежащие известным группам, стали расти как грибы — Grunt Records (Jefferson Airplane), Purple Records (Deep Purple), Swan Song (Led Zeppelin). Судьба у них была разной, но все они так или иначе — ростки посеянного «Битлз» стремления к независимости и самостоятельности.

Особого размаха движение независимых фирм достигло в конце 70-х — на волне антиистеблишментского пафоса панк-рока.

Удешевление и упрощение процесса записи, производства и распространения музыки сделали самоуправляемый музыкальный бизнес широко распространенным явлением.

О создании своих лейблов один за другим объявляли Принс (NPG Records), Oasis (Big Brother Records), Джек Уайт (Third Man Records), Канье Уэст (GOOD Music) и многие-многие другие.

Автор фото, Getty Images

С момента основания Apple Records зеленое яблоко сорта «бабушка Смит» стало одним из неотъемлемых символов группы

Как и почти все революционные начинания 60-х — от расового равноправия и феминизма до сексуального раскрепощения и свободы наркотического «расширения сознания» — идея независимости творчества от бизнеса оставила смешанное наследие.

По большей части она осталась иллюзорным мечтанием. Но практика ее все же до неузнаваемости изменила мир.

Источник